Pulgones - Aphididae
¿Qué es el pulgón? Guía para reconocerlo
Los pulgones son insectos pequeños, en su mayoría con forma de gota, con un tamaño de 1-4 mm.
Tipos de pulgón
Existen muchos tipos diferentes de pulgón. Tienen distintos colores:
- Pulgones verdes
- De color amarillo
- Pulgones blancos
- Con un tono gris
- Pulgones negros
La plaga de pulgones es una de las plagas más frecuentes y conocidas que afecta a nuestras plantas. Pueden afectar a casi todos los tipos de plantas, al aire libre y en espacios cerrados. Algunos tipos de pulgón solo afectan a determinadas plantas y no invaden otras. Sin embargo, otros pueden aparecer en muchas plantas diferentes.
Al aire libre, a menudo llaman la atención las hojas rizadas en las que se esconden los pulgones, especialmente en los cerezos. Las hojas enrolladas son un indicativo de que hay una plaga de pulgón.
Pulgón con alas
Normalmente son insectos que no tienen alas, pero en determinadas ocasiones aparecen pulgones alados. Y esto se debe a que si hay demasiados en la misma planta y se quedan ahí, es inevitable que se extingan muy pronto. Por ello hay una evolución fascinante que hace que algunos nazcan con alas. El pulgón con alas vuela o se deja llevar por el viento y aterriza en nuevas plantas. La siguiente generación vendrá al mundo otra vez sin alas.
¿Cuándo aparecen los pulgones?
Dependiendo de las condiciones meteorológicas, los primeros pulgones aparecen ya en marzo/abril. En espacios cerrados, pueden aparecer durante todo el año. Sorprendentemente, también pueden aparecer en invierno cuando hay nieve en el exterior. ¡De dónde salen también resulta un misterio para los técnicos de Neudorff!
Los pulgones suelen colocarse en el reverso o envés de las hojas, así como en los brotes. Se multiplican hasta el otoño. Después mueren los insectos adultos e hibernan los huevos. Y esto también ocurre en el frío invierno, a una temperatura de – 20 °C. Que los pulgones y otros insectos se congelan si el invierno es frío es un cuento de hadas. Los insectos se adaptan a nuestro clima de forma excelente.
Así viven los pulgones
En primavera salen los primeros pulgones de sus huevos tras la hibernación. Enseguida empiezan a multiplicarse. Lo particular de eso es que hasta otoño solo aparecen pulgones hembra, que traen jóvenes insectos al mundo. No hay pulgones macho, por ello tampoco se produce ninguna fecundación ni se depositan huevos. Solo hay hembras que producen nuevas hembras que son la viva imagen de sus madres. Estos nuevos pulgones tendrán capacidad para reproducirse nuevamente transcurridos entre 10 o 14 días. Por cada pulgón puede haber hasta 100 crías en tres semanas. Eso ocurre a una velocidad trepidante, por lo cual pueden crearse colonias de pulgón muy grandes en poco tiempo.
Pulgones con alas
Si todos los pulgones se quedasen en la misma planta, se extinguirían pronto. Ya no tendrían ninguna fuente de alimento. Por ello hay una evolución fascinante: Si hay demasiados pulgones en la misma planta, nacerán pulgones con alas. De los mismos pulgones que anteriormente traían al mundo pulgones sin alas. Los pulgones con alas vuelan o se dejan llevar por el viento y aterrizan en nuevas plantas. La siguiente generación vendrá al mundo otra vez sin alas.
¿Moscas blancas? No, son pulgones que han mudado
A lo largo de su evolución, los pulgones mudan de piel varias veces, como el resto de insectos. Esto es debido a que no tienen un «esqueleto interno» con huesos como los seres humanos. Tienen un «esqueleto externo», una capa firme que no permite el crecimiento. Por este motivo, los insectos se quitan la piel antigua cuando crecen. Estas pieles pueden encontrarse en la parte superior de las hojas subyacentes. En caso de encontrarlas, puede estar seguro de que hay pulgones en las plantas. Muchos aficionados a las plantas los confunden con moscas blancas.
Hibernar siendo un huevo
En otoño, cuando bajan las temperaturas, las hembras traen por primera vez descendencia masculina al mundo. Estos machos fecundan a las hembras, que a continuación ponen huevos y los depositan en el denominado «huésped de invierno». Este huésped de invierno es una planta leñosa, es decir, un arbusto o árbol: a menudo, un rosal. Aquí los huevos pueden soportar -20 °C sin problema. Los insectos adultos mueren y sobreviven solo los huevos. La siguiente primavera, los huevos eclosionan dando lugar a pulgones que cambian al denominado huésped de verano, una planta vivaz o de un año, y el juego empieza de nuevo.
¿Qué daños puede causar un pulgón?
Los pulgones se encuentran en la mayoría de los casos en los brotes, así como en la parte inferior de las hojas jóvenes, ya que en este lugar la savia es más nutritiva. Para extraer la savia, clavan su trompa varias veces en las plantas, hasta que llegan a un haz vascular (el nervio de una planta con savia dulce). Debido a la baja presión que predomina en la planta, la savia, acude al pulgón sin que este tenga que absorber de forma activa. Este aprovecha en especial las valiosas proteínas.
La mayor parte del excedente de la solución azucarada tomada volverá a expulsarse sin digerir. Dado que estos insectos se colocan en la parte inferior de las hojas, esta ligamaza pegajosa cae directamente sobre las hojas situadas en la parte inferior. ¡O también en el alféizar! Sobre esta capa se asienta a menudo la fumagina o negrilla. Dicha fumagina no daña las plantas de forma directa, pero perjudica su apariencia y la fotosíntesis, suponiendo un problema para ellas.
Con la succión de los pulgones se produce la devastación de brotes y hojas, así como la caída de capullos. Además, muchos pulgones propagan virus peligrosos contra los que no se puede luchar. Algunas plantas resisten un tipo de pulgón concreto. Otras, como por ejemplo el atramuz, pueden morir debido a estas plagas.
Prevención de las plagas de pulgón
Elija con cuidado el lugar de colocación de las plantas
El pulgón llega a todos los jardines y, a menudo, puede encontrarse en las plantas de balcón. No puede evitar su llegada. Sin embargo, se lo puede poner muy difícil cuidando bien sus plantas. Una medida especialmente eficaz es encontrar la ubicación adecuada. Una rosa, por ejemplo, necesita sol, ya que en la sombra crecerá debilitada o enfermará más rápido. También el uso de un suelo o sustrato adecuado contribuye a la salud de las plantas. La mayoría de rododendros-hortensias crecen en un suelo más bien ácido y repleto de humus, y no crecen de forma adecuada en un suelo arcilloso y duro.
Las plantas que tienen la nutrición adecuada crecen sanas
La nutrición adecuada tiene una gran influencia en la salud de las plantas, al igual que ocurre con las personas. Si las plantas tienen poco abono, generan un tejido vegetal más bien débil y blando. Del mismo modo, los abonos minerales de baja calidad, con su elevado contenido en nitrógeno, contribuyen a que las plantas generen un tejido blando y poco estable. Esto propicia que los pulgones puedan pinchar con su probóscide y absorber la savia con mucha facilidad. Con nuestro Fertofit® Fertilizante Huerta y Jardín y nuestros abonos líquidos orgánicos, puede estar seguro de que alimenta a sus plantas de manera óptima.
Hormigas: las amigas de los pulgones
La hormiga roja de la madera es muy útil en el bosque para la protección de las plantas. Sin embargo, este tipo de hormiga no se encuentra entre las que aparecen en el jardín. Y es que las hormigas de jardín protegen a los pulgones de sus adversarios, es decir, de las mariquitas y otros insectos beneficiosos, pudiendo incluso llegar a matarlos. Con una Cinta Encolada Contra Insectos y Hormigas que puede colocar alrededor del tronco de plantas leñosas puede evitar que las hormigas trepen y protejan a los pulgones.
Insectos beneficiosos frente a plagas
En la naturaleza siempre hay un equilibrio entre plagas e insectos beneficiosos: devorar y ser devorado. En el jardín, incluso en el balcón, usted puede hacer mucho para que los insectos beneficiosos se encuentren a gusto. A menudo ocurre que las larvas de los insectos se alimentan de forma distinta que el insecto adulto. Por ejemplo, esto ocurre en el caso de los sírfidos o de las crisopas. Los insectos adultos buscan las flores y se alimentan de polen y néctar. Sus larvas, por el contrario, devoran a los pulgones. Por este motivo, tenga flores que den néctar y polen. Una pequeña pradera de flores en el jardín será de gran ayuda. Puede leer más información al respecto en nuestra entrada «Biodiversidad».
Consejos frente al pulgón
Si la plaga es muy intensa, resultarán útiles productos con sustancias activas tal y como se encuentran en la naturaleza.
Tenemos los productos adecuados para usted:
Plagas de pulgón en plantas ornamentales
- El Insecticida-Acaricida Concentrado Spruzit®#, con el doble efecto del pelitre natural y del aceite de colza, ayuda también en caso de plagas intensas de pulgón. Bajo la luz ultravioleta se debilita muy pronto y actúa frente a distintos insectos dañinos.
- También está disponible como spray listo para su uso: Insecticida-Acaricida RTU Spruzit®#.
Infestación de pulgones en el interior y en el invernadero
- El Insecticida Natural Jabón Potásico Neudosan® RTU es un producto listo para su uso. Se utiliza en invernaderos e interiores en varias especies hortícolas y ornamentales. Plazo de seguridad: no procede.
Así puede utilizar el producto correctamente
- Trate las plantas únicamente cuando estén secas y no inmediatamente después de la lluvia.
- Pulverice mejor cuando no haya viento para que no se disemine y a un máximo de 25 °C para evitar daños en las plantas.
- Siga las dosis previstas.
- Pulverice las plantas, en particular la parte inferior de las hojas, donde se colocan estos insectos.
¿Cómo eliminar pulgones? Enemigos naturales del pulgón
Mariquitas
En España hay numerosos tipos de mariquitas diferentes. Muy a menudo se trata de la mariquita de siete puntos, que también aparece en otros colores. Cada día, una mariquita puede aniquilar unos 50 pulgones, por lo que es muy bien recibida. Una mariquita puede vivir hasta dos años. También las larvas de mariquita, con un aspecto completamente distinto, devoran muchos de estos pequeños insectos. Las mariquitas adultas sobreviven muy bien al invierno en el follaje, bajo arbustos o entre matorrales.
Crisopas
Quien abre sus puertas en verano, a menudo recibe la visita de insectos voladores de alas verde claro de un tamaño aproximado de 1 cm. La mayoría de ellos van en busca de flores. Sus larvas, sin embargo, no en vano son conocidas por devorar a los pulgones. Acaban con un gran número de pulgones. A principios de verano y otra vez bien entrado el verano, las hembras depositan huevos en los tallos, directamente en las colonias de pulgones. Las larvas de crisopas enseguida se ponen manos a la obra con los pulgones.
Sírfidos
A menudo se confunden con las avispas, pero su vuelo es inconfundible: los sírfidos pueden permanecer casi quietos en el aire y también vuelan en zigzag, cualidades de las que no disponen las avispas. Hay muchos tipos diferentes de sírfidos que se diferencian por su forma de vivir. Mientras que la mosca cernidora adulta se alimenta de polen y néctar, sus larvas prefieren los pulgones. Hasta su transformación en crisálida, pueden acabar con varios centenares de estos pequeños insectos.
Insectos beneficiosos para el jardín
Muchos insectos beneficiosos adultos se alimentan de las flores. Será bueno que plante en particular especies que den polen y néctar. Esto implicará renunciar en la medida de lo posible a las rosas y dalias, tan presentes habitualmente. El motivo es que, en estas flores, las partes que producen polen y néctar se transforman en pétalos. Por ello no resultan de valor para los insectos.
Sería útil plantar flores en una parte del césped. Algunas mezclas de semillas son perfectas para las necesidades de distintos insectos beneficiosos. Muchas florecen de primavera a otoño, e incluso durante años. Soportan muy bien la sequía y algunas son tan fáciles de cuidar como una superficie de hierba, ya que solo es necesario cortarlas dos veces al año. Así de fácil puede ser atraer insectos beneficiosos al jardín.
